Phillip Island Test (J3) : Marc Marquez s’impose, Maverick Viñales reste leader, Loris Baz devant

Contrairement aux deux jours précédents, celle-ci étant sèche sur le circuit de Phillip Island, nombreux sont ceux qui s’y sont rapidement élancés, en gardant en tête le 1’29.131 réalisé par Maverick Viñales la veille.

Marc Marquez s’impose aujourd’hui mais s’incline face la Suzuki de Maverick Viñales au combiné. (Photo : Honda)

Le leadership a donc vu défiler Andrea Dovizioso et Jorge Lorenzo avant de quelque peu se stabiliser à nouveau sur Viñales, quand les feux rouges se sont allumés au bout d’une heure, à cause des chutes de Tito Rabat au virage #1 et celle de son coéquipier, Jack Miller, au virage #6, sans conséquence pour les pilotes.

Valentino Rossi, qui était resté dans son box jusque là, profite de la réouverture de la piste pour faire enfin son apparition. La deuxième heure est marquée à la fois par les chutes de Viñales au virage #4, Pol Espargaro au #2 en évitant Lorenzo, Aleix au #6, et par l’arrivée de la pluie. La piste est restée mouillée durant 3 heures avant que quelques téméraires ne sortent pour en sécher les trajectoires; Redding, Petrucci, Crutchlow, Miller, Barbera, Lorenzo et Marquez.

Peu après, alors que la piste est maintenant complètement sèche, Rabat chute pour la seconde fois de la journée, cette fois au virage #4. Un quart d’heure plus tard, il est rejoint par Aleix Espargaro, Bradley Smith et Crutchlow.

Dans la dernière heure de ces essais, Marquez s’empare du commandement, en 1’29.158. Rossi se positionne 3e quand les drapeaux rouges s’agitent de nouveau en raison de la chute de Danilo Petrucci qui souffre d’une triple fracture à la main droite. Un quart d’heure après la reprise, Hector Barbera se positionne 3e en 1’29.361.

Ils sont maintenant douze à avoir tourné en 1’29 mais l’on note les places relativement modestes de Jorge Lorenzo (9e), Dovizioso (10e) et Iannone (11e). Le meilleur temps de Viñales hier n’est toujours pas battu.

À 45 minutes du drapeau à damiers, Laverty part à la faute, rejoint un quart d’heure plus tard par Jorge Lorenzo. Encore 15 minutes et Crutchlow place une belle attaque, venant se positionner à la troisième place provisoire du classement, un quart d’heure avant la fermeture de la piste. Marc Marquez tente le tout pour le tout pour s’emparer du combiné, mais perd l’avant de sa moto dans son dernier tour.

Le héros du jour est Loris Baz. Longtemps troisième devant Rossi, le Français termine deuxième pilote Ducati aujourd’hui et 7e au classement combiné des trois jours. Il disposait d’une selle artisanale durant ce test. Ducati lui en fabriquera une nouvelle depuis cette base, plus légère.

Classement J3